反应堆堆芯是核裂变发生所在的核反应堆中心部分。它由四个基本系统和部件组成：燃料（包括燃料棒和燃料组件结构）、冷却剂、慢化剂和控制棒，以及附加结构、如反应堆压力容器内部构件、堆芯支撑板和轻水反应堆中的上下内部结构。本“安全导则”提供了关于满足原子能机构《安全标准丛书》第SSR-2/1（Rev.1）号《核电厂安全：设计》规定安全要求的建议，适用于核电厂反应堆堆芯的设计。该出版物涉及堆芯设计的安全方面，包括中子、热水力学、热机械学和结构力学方面。考虑的其他方面是与反应堆堆芯控制、停堆和监控，以及堆芯管理相关方面。