Бесконтрольное размножение морских микроорганизмов, в результате которого начинается так называемое вредоносное цветение водорослей, ведет к выбросу токсинов, вызывающих у людей недомогание, наносящих вред обитающим в океане организмам и становящихся причиной потери доходов от морепродуктов в миллионы долларов США. В целях смягчения последствий действия таких токсинов ученые МАГАТЭ совместно с кубинскими исследователями разрабатывают методы обнаружения и измерения уровня биотоксинов в морских организмах, а также инструменты мониторинга и рекомендации для выявления подобных популяционных всплесков во всем мире. Финансирование проекта осуществляется в рамках Инициативы в отношении мирного использования ядерной энергии (ИМИ).
«Более полное понимание поведения вредоносных цветущих водорослей и путей попадания вырабатываемых ими токсинов в пищевые цепочки позволит странам обеспечить мониторинг токсинов и контроль потребления зараженных морепродуктов», — полагает ученый-исследователь МАГАТЭ Мари-Ясмин Дешрауи Боттен, возглавляющая этот совместный с Центром экологических исследований в Сьенфуэгосе (ЦЭИС) на Кубе проект. — Вредоносные цветущие водоросли наносят особенно сильный ущерб малым островным государствам, которые в значительной степени зависят от рыболовства и туризма».
В 1996 году на Кубе был введен круглогодичный запрет на вылов и продажу тринадцати видов рыб, в том числе представителей семейств окунеобразных, луциановых и ставридовых, в связи с высоким риском сигуатерного отравления — самого распространенного вида небактериального отравления, вызванного потреблением морепродуктов, содержащих сигуатерный токсин, который вырабатывается в результате вредоносного цветения водорослей. Чаще всего этот токсин можно встретить в крупных видах тропических рифовых рыб. Лишь недавно с помощью МАГАТЭ кубинские ученые получили возможность измерять уровень сигуатерного токсина в морской воде, рыбе и моллюсках при помощи ядерного метода, называющегося "радиолигандный анализ связывания с рецепторами" (РСА). В его основе лежит особое взаимодействие токсинов и связываемых ими рецепторов (представляющих собой фармокологическую цель): получивший радиоизотопную метку токсин сравнивается с токсином из анализируемого образца по способности занять ограниченное количество рецепторосвязывающих участков, что позволяет количественно оценить токсичность образца.
Разработка эталонных материалов для анализа
