Качество воды

Организация Объединенных Наций признала доступ к чистой воде одним из основных прав человека. Однако бо́льшая часть населения планеты вынуждена каждый день мириться с плохим качеством воды. Дело может быть в непригодности питьевой воды или в том, что источникам поверхностных вод был нанесен ущерб – другими словами, произошло загрязнение рек, озер и океанов. Это отрицательно влияет не только на людей, но и на все формы жизни.

Источники воды могут быть загрязнены тяжелыми металлами, сложными органическими соединениями (к которым относятся побочные нефтепродукты или фармацевтические средства), радиоактивными изотопами и микроэлементами. То, как эти загрязнители перемещаются в водных системах, зависит от степени их растворимости в воде и способности соединяться с микрочастицами (процесс, также известный как "осаждение"). Так, некоторые загрязнители могут передвигаться на огромные расстояния от своего источника, а другие быстро связываются.

Сейчас прикладываются огромные усилия, чтобы улучшить качество водоемов, находящихся в критическом состоянии. Удалось добиться прогресса. Для изучения движения загрязнителей в воде и определения качества воды МАГАТЭ использует ядерные и изотопные методы. Оно использует стабильные изотопы и радиоиндикаторы , чтобы изучить попадание подземных вод в озера, реки и мировой океан и лучше понять пути перемещения загрязнителей. Это помогает государствам-членам предотвращать случаи загрязнения и смягчать их последствия.

Чтобы повысить уровень точности аналитических методов и уровень обнаружения загрязнений, Агентство также проводит обучение по данным вопросам. Благодаря этому правительства и руководители директивных органов могут быть уверенными в надежности получаемых ими данных о качестве воды.

На качество воды могут отрицательно повлиять загрязнители, попадающие в нее в результате сброса сельскохозяйственных и городских стоков, а также дренажные воды, образуемые в результате горнодобывающей деятельности. Во многих сельскохозяйственных районах происходит загрязнение водоносного горизонта в результате инфильтрации удобрений. МАГАТЭ вносит вклад в обеспечение водной безопасности, проверяя зависимость времени восстановления качества воды от количества нитратов в ней. Оно также изучает связь нагрузки по питательным веществам и эвтрофикации (избыточным уровнем питательных веществ) с повышением частоты и интенсивности вспышек вредоносного цветения водорослей в пресных водах.

Во многих странах одной из самых серьезных проблем общественного здравоохранения стала проблема повышенной концентрации микроэлементов в подземных водах. Речь идет, например, о высоком уровне содержания мышьяка в подземных водах.

Чтобы определить, имеет ли уран в воде природное происхождение или связан с ядерным топливным циклом, МАГАТЭ использует изотопы урана-238 и урана-235. Исследователи МАГАТЭ могут также определить уровень радионуклидного загрязнения поверхностных вод, контактирующих с воздухом, который поступает из открытых бассейнов выдержки. Такая информация была особенно актуальна после чернобыльской аварии и аварии на Фукусиме.

Чтобы выявить загрязнителей прежде, чем они станут угрозой здоровью или окружающей среде, лабораториям необходимы экспертные знания в области аналитических методов, которые дают высокоточные результаты даже при незначительном количестве загрязнителей. Для принятия директивными органами правильных решений нужно также, чтобы они могли полагаться на предоставляемые лабораториями данные.

Чтобы решить эту задачу и помочь подтвердить и повысить надежность лабораторий всего мира, МАГАТЭ проводит межлабораторные сопоставления и аттестационные испытания. Главная цель этих испытаний – выявить, обнаруживаются ли содержащиеся в воде при весьма низких концентрациях такие элементы, как свинец, кадмий, мышьяк, медь, цинк или уран.