خلال عملية الإخراج من الخدمة، تُحدد خصائص المواد المشعة والأجسام الملوثة بنشاط إشعاعي – من الملابس الواقية إلى أجزاء المفاعلات – وتخضع للفرز لتعزيز منع إنتاج النفايات والتقليل منها إلى أدنى حد وإعادة استخدامها وإعادة تدويرها.

وفي حين تخضع المواد والأجسام المشعة للتحكم الرقابي، فإنَّ معظم المواد الناجمة عن الإخراج من الخدمة تُعفى من التحكم الرقابي نظراً إلى ضآلة مستوى نشاطها الإشعاعي. فإذا كانت المواد المشعة لا تصلح لإعادة التدوير، فإنَّها تخضع للفرز ثم تُعبَّأ للتخزين المؤقت قبل التخلص منها في مرافق مشيدة خصيصاً لذلك الغرض – وهذه هي المرحلة الأخيرة من التصرف في النفايات المشعة.