يضع القسم ومختبره في زايبرسدورف بالنمسا مجموعة واسعة من التقنيات النظيرية والنووية ويتحققان منها لرصد تفاعلات التربة والمياه والمغذيات من أجل استخدامها بكفاءة في نظم المحاصيل، بما في ذلك من خلال تقنيات النويدات المشعة المتساقطة وتقنيات مركبة لنظائر مستقرة معينة. وتستخدم مجموعة التقنيات الأولى لتقييم حجم تآكل التربة وتأثير تدابير حفظ التربة على تآكل التربة، في حين أن مجموعة التقنيات الأخيرة تساعد على تحديد مصادر الرواسب وتقسيم مساهماتها من مختلف استخدامات الأراضي على نطاق منطقة بأكملها.
ومن خلال المختبر، يضع القسم أيضاً منهجية لتعظيم النواتج من نظم إنتاج المحاصيل، وزيادة عزل الكربون العضوي للتربة وتقليل انبعاثات أكسيد النيتروز. وبالإضافة إلى ذلك، فإنه يستخدم حزم تكنولوجيا المعلومات لتقييم أداء مختلف تقنيات إدارة مياه الري وتحديد الاحتياجات المائية للمحاصيل لزيادة إنتاجية مياه المحاصيل وكفاءة استخدام المياه على نطاق المنطقة.
وتُستكمل هذه الخدمات بالدعم التقني والدورات التدريبية التي تقدم إلى الدول الأعضاء، مما يتيح لها وضع استراتيجيات للزراعة المستدامة من شأنها أن تقلل إلى أدنى حد من تدهور الأراضي مع العمل في الوقت نفسه على التكيف مع تغير المناخ.
