Одним из основных изменений в морской среде является подкисление океана. Оно вызвано тем, что океан поглощает из атмосферы излишки диоксида углерода, выделяющегося главным образом в результате деятельности человека. Это приводит к повышению кислотности океанических вод. Ученые используют изотопные и другие методы для мониторинга и изучения подкисления океана, чтобы понять, какое воздействие оно оказывает на морскую флору, фауну и экосистемы, и найти способы защиты океана и населения прибрежных зон. Международный координационный центр МАГАТЭ по проблеме подкисления океана (МКЦ-ПО) содействует международному сотрудничеству, подготовке ученых и обмену данными в целях развития исследований в области подкисления океана.
Эксперты также тесно взаимодействуют с МАГАТЭ в деле использования изотопных и других методов для отслеживания и анализа воздействия таких загрязнителей, как микропластик, радионуклиды и тяжелые металлы, на морские организмы и экосистемы, а также на качество морепродуктов и перенос загрязнителей по пищевой цепи.