Цель этого Кодекса — оказать национальным компетентным органам помощь в обеспечении использования радиоактивных источников с учетом надлежащих требований радиационной безопасности и сохранности. Кодекс является общепризнанным международным документом, не имеющим обязательной юридической силы, и он получил политическую поддержку более чем 130 государств-членов.
Кодекс дополняют два документа. Первый — Руководящие материалы по импорту и экспорту радиоактивных источников — направлен на обеспечение надлежащей передачи ответственности в тех случаях, когда источник передается из одного государства в другое Второй — Руководящие материалы по обращению с изъятыми из употребления радиоактивными источниками — содержит дополнительные указания по разработке национальной политики и стратегии обращения с такими источниками, а также по реализации различных схем обращения с ними, включая переработку и повторное использование, долгосрочное хранение с последующей утилизацией и возврат поставщику.