Всеобщее присоединение к этим договорно-правовым документам и согласование национальных правовых и регулирующих основ различных стран может внести важный вклад в борьбу с ядерным терроризмом. МАГАТЭ информирует и консультирует государства о соответствующих международно-правовых документах и поощряет присоединение к ним и их осуществление.
Основными международно-правовыми документами, принятыми под эгидой МАГАТЭ, являются Конвенция о физической защите ядерного материала (КФЗЯМ) и Поправка 2005 года к ней, а также Кодекс поведения по обеспечению безопасности и сохранности радиоактивных источников и дополнительные руководящие материалы к нему.
КФЗЯМ вступила в силу 8 февраля 1987 года. Она устанавливает меры физической защиты, которые должны применяться в отношении ядерного материала при международных перевозках, а также меры в отношении уголовных преступлений, связанных с ядерным материалом. Конвенция также предусматривает формы международного сотрудничества между Сторонами.
8 июля 2005 года Стороны Конвенции приняли на основе консенсуса поправку к КФЗЯМ, которая вступила в силу 8 мая 2016 года. Эта конвенция и поправка к ней являются единственными имеющими юридически обязательную силу международно-правовыми документами в области физической защиты ядерного материала.
Поправка является важным рубежом в международных усилиях по повышению уровня физической защиты ядерных материалов и установок. В то время как обязательства по физической защите в рамках КФЗЯМ охватывают ядерный материал в процессе международной перевозки, поправка к КФЗЯМ делает юридически обязательной для государств-участников защиту ядерных установок и материала при использовании, хранении и перевозке в мирных целях внутри государства. Она обеспечивает также возможности для расширения сотрудничества между государствами в принятии оперативных мер с целью обнаружения и возвращения похищенного или контрабандного ядерного материала, смягчения любых радиологических последствий саботажа, а также предотвращения связанных с этим правонарушений и борьбы с ними.