В течение примерно трех месяцев семена растений, помещенные внутри и за бортом Международной космической станции (МКС), подвергаются воздействию преобладающих в космосе условий — микрогравитации, космической радиации и экстремально низких температур. Среди этих растений семена резуховидки, которая благодаря своим уникальным свойствам широко используется в экспериментах, и богатое питательными веществами зерно сорго, которое используется в производстве продуктов питания, а также кормов и этанола. (Изображение: NASA, Nanoracks)
В рамках этого астроботанического исследования, проводимого МАГАТЭ и Продовольственной и сельскохозяйственной организацией Объединенных Наций (ФАО) при содействии Совместного центра ФАО/МАГАТЭ по ядерным методам в продовольствии и сельском хозяйстве, проходит изучение воздействия космического излучения на семена сельскохозяйственных культур в целях совершенствования их свойств и выведения сортов, устойчивых к последствиям изменения климата и способствующих повышению глобальной продовольственной безопасности. Главная цель исследования заключается в изучении воздействия суровых условий космоса на эволюционные изменения в семенах, а также способности этих изменений повысить устойчивость растений к постепенно ухудшающимся условиям выращивания на Земле.
«На нас лежит ответственность за изучение ядерных методов, которые могут положительно повлиять на здоровье людей и продовольственное снабжение, — говорит Наджат Мохтар, заместитель Генерального директора МАГАТЭ и руководитель Департамента ядерных наук и применений. — В то время как мир пытается преодолеть проблему адаптации к последствиям изменения климата, нам необходимо ускорить исследования в области селекции растений, чтобы найти подходящие и экономически эффективные решения».
7 ноября 2022 года семена резуховидки и сорго были отправлены на МКС с космодрома Уоллопс, Вирджиния, США, в составе груза миссии CRS2 NG-18.
13 декабря половина семян была перемещена на внешнюю платформу МКС Nanoracks, а другая половина для сравнения осталась внутри МКС, где семена подвергаются воздействию микрогравитации и облучению космической радиацией.
«Инновационные исследования и разработки чрезвычайно необходимы мелким производителям продуктов питания, которые наиболее уязвимы к изменению климата, — говорит заместитель Генерального директора ФАО Мария Элена Семедо. — Все более суровые условия выращивания угрожают производству продовольствия, и мы надеемся, что исследования в космосе помогут изменить ситуацию, способствуя выведению множества устойчивых и питательных сортов сельскохозяйственных культур».
