Секция и находящаяся при ней лаборатория занимаются разработкой, модификацией и аттестацией новых и инновационных аналитических методов обнаружения в продуктах питания агрохимических и природных загрязнителей и борьбы с контрафактными продовольственными товарами. Обеспечение подлинности, прослеживаемости и целостности цепи поставок продуктов питания приобретает все более важное значение в торговле. Соответствующие методы передаются национальным лабораториям и органам регулирования в государствах-членах, чтобы те могли создавать и совершенствовать собственные системы контроля безопасности пищевой продукции.
Работа секции включает также предоставление технической помощи и консультирование по различным применениям методов облучения продуктов питания после уборки урожая в целях сохранения их качества, снижения рисков возникновения заболеваний, передающихся через пищевые продукты, и рисков распространения инвазивных вредителей, а также в целях содействия обеспечению необходимого санитарного или фитосанитарного контроля. Исследовательская деятельность и передача методов и навыков осуществляются путем создания международных сетевых объединений научно-исследовательских и регулирующих учреждений в продовольственной области.
Другим направлением работы секции является обеспечение готовности и реагирования в ядерных аварийных ситуациях; в этой деятельности она тесно сотрудничает с секциями животноводства и ветеринарии, селекции и генетики растений и рационального использования почв, воды и питания растений. Данная работа ведется в рамках международного партнерства, в которое, помимо МАГАТЭ, входят Продовольственная и сельскохозяйственная организация Объединенных Наций, Всемирная организация здравоохранения и другие международные структуры.
В задачи секции в этой области входит составление планов аварийного реагирования, разработка стандартов и норм, касающихся радиоактивности в сфере продовольствия и сельского хозяйства, и оказание государствам-членам помощи в решении проблем радиоактивного загрязнения в сфере продовольствия и сельского хозяйства.