Радиоизотопные индикаторы

Радиоизотопный индикатор представляет собой химическое соединение, в котором один или несколько атомов заменены радиоизотопом. Наблюдение за его радиоактивным распадом позволяет использовать радиоиндикатор для изучения механизма химических реакций. Радиоизотопные индикаторы также применяются для визуализации потоков в рамках различных технологий, таких как однофотонная эмиссионная компьютерная томография (ОФЭКТ), позитронно-эмиссионная томография (ПЭТ) и автоматизированное компьютерное отслеживание радиоактивных частиц (CARPT).

Радиоизотопные индикаторы играют все более важную роль в промышленности. Они используются для выявления конкретных причин неэффективности эксплуатации установки или технологического процесса и для исследования в общих чертах технологических процессов в промышленности и тех смежных сферах деятельности, где можно значительно повысить рентабельность посредством оптимизации процессов и устранения неполадок, например, при транспортировке осадков. Ожидается, что их использование будет расширяться и в дальнейшем, особенно если в рамках академической подготовки студентам и инженерам будет предоставляться информация о широких возможностях использования этого инструмента для исследований, разработок и практического применения.

В рамках своих проектов технического сотрудничества МАГАТЭ играет важную роль в содействии передаче технологии использования радиоизотопных индикаторов развивающимся государствам-членам. Агентство оказывает им помощь в развитии людских ресурсов, подготовке молодых специалистов и поддержании передовых методов, необходимых для обеспечения устойчивости процесса передачи технологий и знаний. Учебные материалы, разработанные для профессионалов в области радиоиндикаторов и практикующих специалистов во всем мире, содержат, например, описание метода распределения времени пребывания радиоизотопного индикатора для использования в промышленности и в области защиты окружающей среды.

Перед проведением исследования с использованием радиоиндикаторов необходимо выполнить ряд условий. Наиболее важным из них является выбор подходящего радиоиндикатора. Принципиальное значение имеет то, чтобы радиоиндикатор вел себя так же, как и отслеживаемый материал. Для получения надежных и значимых результатов используемые в промышленности радиоиндикаторы должны также отвечать другим основным требованиям, таким как подходящий период полураспада и энергия излучения, а также физическая и химическая стабильность. Они также должны легко и однозначно распознаваться.

Прежде чем вводить в систему радиоиндикатор, должно быть ясно, каким образом он будет вести себя внутри нее. В определенных обстоятельствах индикатор может подвергаться разложению, изменению фазы, нежелательной абсорбции и адсорбции или вступать в химическое взаимодействие с компонентами системы. Все это может привести к получению неправильных результатов.

Зачастую бывает сложно обеспечить выполнение всех требований, предъявляемых к идеальному радиоиндикатору. Необходимо идти на определенные компромиссы. Радиоиндикатор может соответствовать всем критериям, однако он может быть недоступен для использования в развивающихся странах.