El Estatuto del OIEA autoriza al Organismo a fomentar y facilitar la investigación, y la aplicación práctica de la energía atómica con fines pacíficos. Con ello se fomenta también el intercambio de información científica y técnica y el intercambio de científicos en esa esfera. Las actividades coordinadas de investigación del OIEA están concebidas para estimular y coordinar las investigaciones en determinados ámbitos nucleares que realizan los científicos de los Estados Miembros del OIEA y de la FAO.
La Sección de Administración de Contratos de Investigación gestiona todos los aspectos relacionados con las actividades coordinadas de investigación de todos los programas principales del Organismo, entre ellas la planificación y la ejecución financieras y programáticas en relación con la investigación, los contratos de investigación, técnicos y de doctorado y los acuerdos de investigación así como los proyectos coordinados de investigación y las reuniones para coordinar las investigaciones.