Los médicos de Tanzanía emplean actualmente tratamientos por irradiación más precisos y que causan menos daños al tejido sano de los pacientes con cáncer. Tras la capacitación y el apoyo prestados por el OIEA en materia de planificación en 3D de la radioterapia, los pacientes tendrán acceso a un tratamiento más seguro y eficaz contra el cáncer.
“Lograr la máxima precisión posible al irradiar un tumor es fundamental. Ahora tenemos las competencias para comprender mejor el alcance de un tumor y, en última instancia, ofrecer un tratamiento mejor y más preciso a nuestros pacientes”, explica el Sr. Mark Mseti, radiooncólogo del Instituto Oncológico de Ocean Road de la capital, Dar es Salaam, que recibe apoyo técnico y equipo a través del OIEA. El Sr. Mseti participó recientemente en un programa de capacitación sobre la planificación en 3D de la radioterapia, que permite definir y delimitar el contorno del volumen blanco (véase Definición y delimitación del contorno del volumen blanco para la planificación de la radioterapia). Este programa forma parte del cambio en la tecnología empleada en los servicios de planificación de la radioterapia en Tanzanía, que se actualizará de 2D a 3D más adelante este año, con la apertura de la primera instalación dotada con herramientas de planificación en 3D en el país.
“El concepto de definición y delimitación del contorno del volumen blanco sirve para asegurar que la radiación aplicada se centre en la enfermedad y no en el tejido sano”, explica el Sr. Mseti. “Si se logra trazar, o delimitar, el contorno del tumor con precisión, se incrementan las posibilidades de alcanzar los objetivos del tratamiento, manteniendo además la mayor cantidad posible de tejidos sanos, normales”.
El cáncer es la división incontrolada de células anormales en el cuerpo, y la radiación puede usarse para detener esta división. Mediante dosis específicas de radiación se puede dañar las células de manera irreversible, de modo que dejan de dividirse y se mueren. Esto convierte la radiación en un método eficaz para el control y el tratamiento del cáncer. Ahora bien, si la radiación se aplica de manera imprecisa o incorrecta, o si la dosis es inadecuada, las células sanas del paciente podrían resultar innecesariamente dañadas, o las células cancerosas podrían eliminarse solo parcialmente, con lo que otras células cancerosas continuarían dividiéndose, lo que podría provocar complicaciones en el estado de salud del paciente a corto o largo plazo.
El OIEA presta apoyo a los Estados Miembros, entre ellos Tanzanía, en la lucha para reducir la carga que suponen las enfermedades no transmisibles como el cáncer. A tal efecto, el OIEA ofrece capacitación, coordina investigaciones, proporciona equipo y conocimientos técnicos y acoge a becarios científicos, entre otros servicios. Al igual que Tanzanía, muchos países de ingresos bajos y medianos están todavía empezando o planificando empezar a utilizar herramientas en 3D para el tratamiento del cáncer.
