Le Conseil examine les états financiers et le programme et budget de l’AIEA, et fait des recommandations à ce sujet à la Conférence générale. Il étudie les demandes d’admission, approuve les accords de garanties et la publication des normes de sûreté de l’AIEA. Le Conseil nomme également le Directeur général de l’Agence, avec l’approbation de la Conférence générale.
En règle générale, il se réunit cinq fois par an : en mars, en juin, deux fois en septembre (avant et après la Conférence générale) et en novembre.