De nombreuses applications reposent sur l’utilisation de données atomiques et nucléaires fiables. C’est notamment le cas de la conception et de l’exploitation des centrales nucléaires, de la gestion des déchets nucléaires, de la production et de l’utilisation des radio-isotopes, de la dosimétrie et du diagnostic médicaux, de la mise au point et des applications de lasers et d’accélérateurs, des recherches sur l’énergie de fusion, du contrôle radiologique de l’environnement, du traitement du plasma, des inspections des matières et des garanties nucléaires.
Les données sur les réactions nucléaires décrivent les sections efficaces de processus de collision fondamentaux, par exemple entre un neutron et un noyau, ou entre deux noyaux. Ces deux types de données sont utilisés pour la simulation de réacteurs nucléaires, la production d’isotopes nucléaires, l’endommagement de matériaux par irradiation, le blindage neutronique ou la radiothérapie, et bien d’autres encore. Les données atomiques et nucléaires jouent aussi un rôle fondamental dans de nombreux domaines scientifiques, de l’astronomie à l’astrophysique, en passant par la physique du globe et de l’atmosphère.
