Ces centres contribuent à pérenniser les régimes de sécurité nucléaire nationaux en fournissant un appui aux autorités compétentes, aux personnes autorisées ainsi qu’aux autres organismes ayant des responsabilités dans le domaine de la sécurité nucléaire. Leurs principales fonctions sont les suivantes :
- mise en valeur des ressources humaines, en particulier grâce à l’organisation d’un programme national de formation à la sécurité nucléaire ;
- fourniture de services d’appui technique pour la gestion du cycle de vie des équipements de sécurité nucléaire ; et
- fourniture de services d’appui scientifique pour la transmission de compétences, les analyses et les travaux de recherche-développement dans le domaine de la sécurité nucléaire.
En outre, les centres promeuvent la culture de sécurité nucléaire et renforcent la coordination et la collaboration, au niveau national, entre les organismes concernés par la sécurité nucléaire. Le document technique de l’AIEA intitulé Establishing and Operating a National Nuclear Security Support Centre (révision du document IAEA-TECDOC-1734) définit le rôle qu’ils jouent en appuyant la sécurité nucléaire et décrit un processus systématique par étapes pour établir un centre et assurer son efficacité à long terme.