La nouvelle installation d’accélérateur linéaire de l’AIEA va aider les pays du monde entier dans le domaine de la dosimétrie

L’AIEA a célébré aujourd’hui l’ouverture d'une nouvelle installation d’accélérateur linéaire (linac) dans ses laboratoires de Seibersdorf (Autriche).

Aabha Dixit, Bureau de l’information et de la communication de l’AIEA

<p>(Vidéo : A. Silva/AIEA)</p>

L’AIEA a célébré aujourd’hui l’ouverture d’une nouvelle installation d’accélérateur linéaire (linac) dans ses laboratoires de Seibersdorf (Autriche). Grâce à cette installation, ses capacités d’assurer des services de dosimétrie et de concourir à la lutte contre le cancer dans le monde seront considérablement renforcées. Elle contribuera également à renforcer les procédures de sûreté radiologique et appuiera la recherche de nouveaux codes de bonne pratique en radiothérapie.

« Avec cet accélérateur linéaire, le Laboratoire de dosimétrie disposera de nouvelles capacités considérables d’étalonnage, d’audit dosimétrique, de recherche et de formation qu'il pourra mettre au service des États Membres », a expliqué Najat Mokhtar, Directrice générale adjointe de l’AIEA et Chef du Département des sciences et des applications nucléaires, lors de la cérémonie d’ouverture.

L’ouverture du laboratoire est une étape importante du projet de rénovation des laboratoires des applications nucléaires (ReNuAL), qui vise à moderniser les laboratoires situés à Seibersdorf,près de Vienne.

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Cérémonie d’ouverture de la nouvelle installation d’accélérateur linéaire (linac) au Laboratoire des applications nucléaires à Seibersdorf (Autriche). (Photo : D. Calma/AIEA)

L’importance de la dosimétrie

Près de 50% des patients atteints d’un cancer doivent suivre une radiothérapie. À trop forte dose, les rayonnements endommagent les tissus sains ; à trop faible dose, ils n’éliminent pas efficacement les cellules cancéreuses. « L’assurance de la qualité dosimétrique est essentielle : elle aide à obtenir la juste dose de rayonnements », souligne May Abdel-Wahab, Directrice de la Division de la santé humaine à l’AIEA. Ces capacités renforcées permettront de mieux appuyer l’utilisation des linacs dans les États Membres et aideront les patients atteints d’un cancer dans le monde entier.

L’accélérateur linéaire (linac) pleinement opérationnel a été reçu dans le cadre d’un accord de partenariat avec l’entreprise Varian Medical Systems signé en 2017. Les gouvernements d’Allemagne, des États-Unis d’Amérique, du Royaume-Uni et de Suisse et l’Institut polonais de chimie et de technologie nucléaires ont fourni une casemate pour accueillir en toute sécurité l’installation et l’équipement nécessaire au linac.

L’installation permettra de dispenser de nouvelles formations en dosimétrie à Seibersdorf, sur le linac et d’autres domaines de recherche, en vue de définir et de mettre en place des bonnes pratiques et des applications concernant l’utilisation des linacs en radiothérapie. L’un des principaux objectifs de l’appui de l’AIEA aux services de radiothérapie des pays est de répondre aux demandes croissantes d’étalons de référence, d’orientations et d’audits afin que la juste dose soit administrée aux patients.

L’AIEA est un pôle mondial d’harmonisation et de cohérence de la dosimétrie en radiothérapie. « Nous avons appuyé 2300 centres de radiothérapie dans 135 pays », se félicite Mme Abdel-Wahab.  Plus de 80% des 653 audits dosimétriques effectués l’an dernier par l’AIEA l’ont été avec des linacs.

S’exprimant au nom des coprésidents des Amis de ReNuAL, un groupe de pays qui appuie le projet, l’Ambassadeur d’Allemagne Gerhard Küntzle déclare :  « L’ouverture de l’installation d’accélérateur linéaire marque une étape majeure de l’initiative de rénovation des Laboratoires des applications nucléaires de l’AIEA à Seibersdorf. Elle montre de manière concrète comment les contributions au ReNuAL permettent à l’AIEA d’aider les États Membres à améliorer la vie de personnes du monde entier. »

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Opening ceremony of the new linear accelerator (linac) facility at the Nuclear Applications Laboratories in Seibersdorf, Austria. (Photo: D. Calma/IAEA)

The importance of dosimetry

Close to 50% of cancer patients require radiation treatment. Too much radiation would damage healthy tissue, while too little will not effectively eliminate cancer cells. “Quality assurance in dosimetry is essential and helps ensure accurate radiation doses,” said May Abdel-Wahab, Director of Human Health at the IAEA. The enhanced capabilities will contribute to improving support for the use of linacs in Member States, and will benefit cancer patients globally.

The fully functional linear accelerator (linac) was received under a partnership agreement with Varian Medical Systems Inc. in 2017. The governments of Germany, Switzerland, the United States, the United Kingdom and the Polish Institute of Nuclear Chemistry and Technology provided a safe bunker to house the facility and necessary equipment for the linac.

The facility will enable new dosimetry training opportunities in Seibersdorf on linac as well as additional areas of research to identify and establish best practices and applications in the use of linacs for radiotherapy. Meeting increasing  requests for dosimetry standards, guidance and audits to ensure that the right dose is delivered to patients, is one of the key goals of IAEA support to radiotherapy services in countries.

The IAEA serves as a hub for the harmonization and consistency of radiation therapy dosimetry worldwide. “We have supported 2300 radiotherapy centres in 135 countries,” Abdel-Wahab said.  Linacs accounted for over 80% of the 653 dosimetry audits provided by the IAEA last year.

Speaking on behalf of the Co-chairs of Friends for ReNuAL, a group of countries supporting the project, Ambassador Gerhard Küntzle of Germany said: “The opening of the linear accelerator facility marks a major milestone for the initiative to renovate the IAEA’s Nuclear Applications Laboratories at Seibersdorf. It provides a concrete example of how contributions to ReNuAL enable the IAEA to help Member States improve people’s lives around the world.”

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