La présente publication énonce l’objectif fondamental de sûreté et dix principes de sûreté associés, puis donne une brève description de leur finalité. L’objectif fondamental de sûreté, « protéger les personnes et l’environnement contre les effets nocifs des rayonnements ionisants », s’applique à toutes les circonstances donnant lieu à des risques radiologiques. Les principes de sûreté sont applicables, selon que de besoin, pendant la durée de vie de toutes les installations et activités, existantes et nouvelles, utilisées à des fins pacifiques ainsi qu’aux mesures de protection visant à réduire les risques radiologiques existants. Ils fournissent la base pour les prescriptions et les mesures de protection des personnes et de l’environnement contre les risques radiologiques et de sûreté des installations et des activités pouvant être à l'origine de tels risques, notamment les installations nucléaires et les utilisations des rayonnements et des sources radioactives, le transport de matières radioactives et la gestion des déchets radioactifs.