Choix du site des installations nucléaires

• L’étude de sites consiste à recenser les sites qui pourraient convenir pour l’implantation d’une installation nucléaire après examen d’une vaste région et élimination des sites impropres.
• La sélection de sites consiste à évaluer les sites issus de la présélection et à les comparer au regard de critères de sûreté et d’adéquation pour retenir un ou plusieurs sites préférés.
• L’évaluation du site est l’analyse des facteurs propres à un site susceptibles d’influer sur la sûreté d’une installation ou d’une activité sur ce site.

La sélection et l’évaluation d’un site convenant à une installation nucléaire sont des processus cruciaux : ils peuvent influer considérablement sur le délai de construction, les coûts, l’acceptation du public et la sûreté de l’installation tout au long de son exploitation.

Le choix du site tient généralement compte de tous les types de risque et des liens entre l’installation et ses alentours : des phénomènes naturels tels que les séismes, les phénomènes géotechniques, le risque d’éruption volcanique, le risque d’inondation, les phénomènes météorologiques, les événements anthropiques (accidents ou malveillances), la dispersion de radioactivité et la faisabilité des plans d’intervention d’urgence. On parle également de caractéristiques de sûreté. Des facteurs non liés à la sûreté doivent également être pris en compte pour choisir un site durable et adéquat pour une installation nucléaire : la sécurité de la centrale, ses caractéristiques techniques et économiques, la disponibilité d’eau de refroidissement, la disponibilité de transport et l’accès au réseau électrique, l’impact radiologique sur l’environnement et l’incidence socioéconomique.

La sûreté d’une installation nucléaire au regard des caractéristiques du site se fondent sur une étude exhaustive et une évaluation pointue des risques. Il faut disposer d’informations sur les caractérisations du site dès le début de la présélection des sites pour sélectionner celui qui convient le mieux. Les études de site doivent commencer bien avant que la décision définitive ne soit prise.

Une fois que le site a été choisi, il faut une étude approfondie pour appuyer l’étape d’évaluation du site (en lire davantage sur l’étude de site) Cette étape peut confirmer que le site convient et définit la base de conception de la centrale. Pour chaque risque externe, on fixe des paramètres qui pourront être utilisés lors de la conception de l’installation nucléaire et de l’évaluation de la sûreté.

L’AIEA aide ses États Membres à appliquer ses normes de sûreté concernant le choix des sites par des services d’examen de la sûreté, des formations et des ateliers. Elle propose le Service d’examen du site et de la conception basée sur les événements externes (service d’examen SEED), où une équipe d’examen composée de fonctionnaires de l’AIEA et d’experts externes se rend au site prévu et formule des recommandations et des suggestions fondées sur les normes de sûreté de l’Agence.

Avec ses États Membres, l’AIEA organise également des ateliers nationaux et régionaux pour résoudre les questions ou difficultés des États Membres et trouver des solutions pratiques concernant le choix des sites, leur évaluation et leur conception compte tenu des événements externes et l’évaluation de la sûreté. Ces ateliers de renforcement des capacités SEED sont recommandés aux États Membres qui lancent pour la première fois un programme électronucléaire.

L’AIEA publie un large éventail de documents techniques, de matériel pédagogique et de lignes directrices pour le service d’examen SEED. Ces supports didactiques fournissent des informations sur les étapes à suivre pour solliciter des services d’examen et de formation SEED et en bénéficier. L’Agence tient également le portail EESS, plateforme collaborative protégée par un mot de passe permettant aux utilisateurs enregistrés de collaborer et d’échanger des informations sur les activités de choix du site et de protection des installations nucléaires contre les risques externes.