هناك عدد كبير من المرافق والأنشطة حول العالم التي تنتج فيها المواد المشعـّة وتعالج وتخزن. ويعرض هذا المنشور المتعلق بمتطلبات الأمان المتطلبات المتوافق عليها دولياً للتصرف في النفايات المشعة قبل التخلص منها. ويوفر ضرورات الأمان التي يمكن على أساسها تصميم المرافق وتشغيلها وتنظيمها. ويدعم هذا المنشور عددُ من أدلة الأمان التي توفر توصيات حديثة وإرشادات بشأن أفضل الممارسات للتصرف في أنواع معينة من النفايات المشعة، ولخزنها، ولضمان الأمان من خلال وضع بيانات حالة الأمان ودعم عمليات تقييم الأمان، ولتطبيق نظم إدارية مناسبة.
يرسي هذا المنشور اللائحة التي تنطبق على نقل المواد المشعّة بجميع الوسائط براً أو بحراً أو جواً، بما في ذلك عمليات النقل التي تطرأ أثناء استخدام المواد المشعّة. ويرد وصف تفصيلي للهدف من هذه اللائحة ونطاقها، فضلاً عن مدى تطبيقهما. ويوفر هذا المنشور متطلبات مفيدة للحكومات والرقابيين ومشغلي المرافق النووية والإشعاعية وشركات النقل ومستخدمي المصادر الإشعاعية وموظفي مناولة البضائع.
يوفر هذا المنشور مورداً عملياً للتخطيط للطوارئ، ويؤدي، جزئياً، المهام المسندة إلى الوكالة في اتفاقية تقديم المساعدة في حالة وقوع حادث نووي أو طارئ إشعاعي. وإذا استُخْدِم هذا المنشور بفعالية، سيساعد المستخدمين في تطوير القدرة على التصدي بأسلوب مناسب للطوارئ النووية أو الإشعاعية.
يهيّئ دليل الأمان هذا ترتيباً للمصادر المشعة والممارسات المنطوية عليها بحسب المخاطر الناتجة عن كل منها ضمن خمس فئات. ويقوم نظام التصنيف على أساس وسيلة منطقية وشفافة تضمن له مرونة التطبيق على طائفة واسعة من الظروف. وعلى أساس هذا التصنيف، يمكن اتخاذ قرارات عن علم مسبق بالمخاطر، ضمن نهج متدرج للتحكم الرقابي في المصادر المشعة لأغراض الأمان والأمن.
يحدد هذا المنشور غاية الأمان الأساسية، كما يورِد عشرة مبادئ ترتبط بالأمان، ويصف بإيجاز مقصدها وغرضها. وتنطبق غاية الأمان الأساسية، حماية الناس والبيئة من الآثار الضارة الناتجة لإشعاعات مؤينة، على جميع الظروف المسبِّبة لمخاطر إشعاعية. وتنطبق مبادئ الأمان، حسب الاقتضاء، طوال كامل عمر المرافق والأنشطة مجتمعة – القائم منها والمستجدّ – المستخدمة للأغراض السلمية، كما تنطبق على الإجراءات الوقائية الهادفة إلى تقليص المخاطر الإشعاعية القائمة. وهي توفر الأساس لمتطلبات وتدابير حماية الناس والبيئة من المخاطر الإشعاعية، ولأمان المرافق والأنشطة المسبِّبة لمخاطر إشعاعية. وتشتمل بصورة خاصة على المنشآت النووية واستخدام المصادر الإشعاعية والمشعّة، ونقل المواد المشعـّة والتصرف في النفايات المشعة.
يمثل هذا المنشور مورداً لتقييم مدى كفاية الأطر القانونية الوطنية التي تنظم الاستخدامات السلمية للطاقة النووية. ويوفر إرشادات عملية للحكومات لتعزيز قوانينها ولوائحها، ومواءمتها مع المعايير المعترف بها دولياً، والوفاء بالتزاماتها بموجب الصكوك الدولية ذات الصلة. ويتضمن هذا الكتيب معلومات موجزة وذات حجية للمعلمين (القانونيون، والعلماء، والمهندسون، والعاملون في مجالات الصحة والوقاية من الإشعاعات، والإداريون الحكوميون) بشأن العناصر الأساسية الواجب توافرها في أي إطار قانوني لإدارة الطاقة النووية وتنظيمها.